Le mépris

Vandaag zag ik eindelijk Le Mépris, befaamd omwille van de verrukkelijke Brigitte Bardot (toen 29 jaar oud en nog steeds perfect), en het gebruik van de al even verrukkelijke modernistische Villa Malaparte, het mooiste huis ter wereld (lees dit boek). Even terzijde: fans van Mad Men zullen in hun nopjes zijn met de kledij, meubels, kapsels en accessoires in deze film (vrouwen werden nooit meer mooier dan in de vroege jaren zestig, wat betekent: voordat er van hippies sprake was). Ik vroeg me tijdens het kijken af: wat is nu Malaparte's grootste werk? Zijn huis, of de cultklassieker Kaputt (wellicht niet het beste boek ter wereld, maar toch ergens hoog in de top tien)? En hoe merkwaardig, dat één man meesterwerken in twee verschillende beroepstakken kan creëren. Het is goed dat ik meestal genoeg tijd heb om over dat soort dingen na te denken.

MP3: The Legendary Pink Dots - Hanging Gardens (1982)

Aanvulling op de krant

Een week geleden pakten de kranten uit met het verhaal van een man die 23 jaar lang volledig bewust was in een verder comateus lichaam. In het tijdschrift Wired heeft men zijn twijfels over het verhaal.

Minaretten

Ook de gezellige Zwitsers mogen zich schamen met hun minarettenverbod. Alsof een paar minaretten het einde van de Westerse beschaving (wat dan dan ook moge zijn) inluiden. Moslims bestaan, ook in Europa. Dikke vrienden worden is niet nodig, maar leer er mee leven, of verhuis naar blanke enclaves zoals de Shetlands, Zwevezele of Narvik.

Witse heeft geen fatsoen

Ik probeer geen cultuurpessimist te zijn, maar dan lees je zoiets. Alsof ik het leuk vind het eens te moeten zijn met Jef Vermassen. Schaam u, VRT.

Maria met kind

Vandaag stond ik in het KMSKA (toegang elke laatste woensdag van de maand gratis, audioguide inbegrepen) nog eens voor Jean Fouquet's fascinerende Maria met kind (c.1450). De Maria op het schilderij zou een portret zijn van Agnès Sorel, minnares van de Franse koning Charles VII. Niet dat het schilderij dat soort wetenswaardigheden nodig heeft om het interessant te maken. Het roept vragen genoeg op zonder dat soort geroddel. Zoals: waarom de blote borst? En waarom lijkt het er op dat er een implantaat in de borst zit - wat zegt ons dat over 1450? Waarom zien de engelen er knalblauw en knalrood uit? Waarom ziet ook Jezus wit? En vanwaar dat wit doek op haar schoot? Dit is het boeiendste werk in het hele museum (de twee mooiste werken zijn een winterlandschap uit 1928 van Valerius De Saedeleer en een reisaltaar uit de veertiende eeuw van Simone Martini). Naar mijn bescheiden mening.

Soeur Sourire

Daan, dEUS, Absynthe Minded, Arno, Monza, Soulwax, Milow... Belgische muziek hoor je bij mij thuis niet. Of toch zelden. Ik maak enkel een uitzondering voor de derde van dEUS (the Ideal crash), oud materiaal van The Klinik, "Diep in mijn hart" van Jo Leemans en ongetwijfeld vergeet ik nog een paar nummers links en rechts. Als iemand de 12"s van het Brusselse La Muerte opnieuw zou uitbrengen, dan zou ik daar ook naar luisteren. De enige constante qua Belgische "pop" is eigenlijk Soeur Sourire. Onderstaand nummer is verschrikkelijk droef. Zeker gezien het verdere verloop van haar leven, na het afschudden van het habijt.

MP3: Soeur Sourire - Entre les etoiles (1963)

The 10 Best Books of the Decade

In The Times van 14 november 2009 stond een inspirerend artikel genaamd: The 100 Best Books of the Decade. Dat kan ik ook, dacht ik. Maar dan met tien boeken. Het moet niet te zot worden. In geen bepaalde volgorde, zonder uitleg, fictie en non-fictie zomaar door elkaar, zelfs niet alle tien geniaal, maar wel allemaal om de één of ander reden essentieel:

Gaétan Soucy - Het meisje dat te veel van lucifers hield (2002)
Neil Gaiman – Coraline (2003)
Victor Bockris – Leven en dood van Andy Warhol (2004)
Steven D. Levitt & Stephen J. Dubner- Freakonomics (2005)
Jonathan Littell - de welwillenden (2006)
Jonathan Safran Foer – Extremely loud & incredibly close (2006)
Geert Mak – In Europa (2007)
Steven Millhauser – Dangerous Laughter: Thirteen Stories (2008)
Richard Price – lush life (2008)
Geoff McMannaugh – The BLDG-book (2009)

Update 20/11/2009: Ik vergat Susanna Clarke's "Jonathan Strange and Mr Norrell" (2004), eigenlijk het enige boek dat ik absoluut in de lijst zou willen hebben staan. Schrap in uw geest een boek naar keuze uit de lijst van 10.

Nieuw!

Soms is het leuk om nieuwe dingen te doen (of te ondergaan). Ik heb het dan niet over spectaculaire dwazigheden als benji springen, flauwvallen in een darkroom of een marathon lopen. Wellicht vindt u dat soort dingen reuzeleuk, maar dat geldt niet voor mij. Ik heb een voorliefde voor de kleine, onbetekenende nieuwigheid. Zo mocht ik de laatste maand voor de eerste keer Curb your enthusiasm zien, met een brandblusser spuiten (gelukkig tijdens een oefening), in Caffe Nation komen (en thee drinken), Alice Coltrane horen, hopjenever uit Nieuwkerken-Waas drinken, een blauwe kiekendief zien, Set spelen en kingfish (lijkt wat op zwaardvis) eten. En dan waren er ook nog twee dingen die ik om wettelijke (het ene) en private (het andere) redenen beter voor mezelf kan houden. Dat zijn tien nieuwe dingen op dertig dagen, en dan vergeet ik er ongetwijfeld nog een paar. En wat hebt u de laatste maand nog voor nieuws gedaan?

MP3: Rotary Connection - Song for Everyman (1971)

Filosofie

Ik lees de laatste dagen een biografie over John Coltrane, waarin de titel van het tweede hoofdstuk luidt: "nothing much happens". Een leven waarin niet veel gebeurt, is mijns inziens te verkiezen boven een leven waarin vanalles gebeurt. In deze tijden is het goed en nobel te streven naar een anoniem totaal onopgemerkt leven.

MP3: Windy & Carl - Sirens (1998)

Slijtage

Ik heb laatst wat oude foto's ingescand. Dit is mijn broer, ergens in Tirol, een jaar of tien terug. Dat soort dingen doen we tegenwoordig niet meer. Want het vallen doet elk jaar meer pijn. De elasticiteit is weg. De blutsen blijven blutsen. Zelfs 's ochtends uit mijn bed stappen is tegenwoordig een pijnlijke zaak. In België en wellicht ook in Tirol.